La historia de Budapest es la de las ciudades Buda y Pest que no se anexionan hasta mediados el siglo XIX. Levantadas sobre los restos de la ciudad romana de Aquincum, ambas ciudades han soportado diversas invasiones en su historia.

Los antepasados de los húngaros contemporáneos fueron los magiares, que habitaron la región fundando en el año 1000 Hungría, que tendría como primer rey a esteban I. En 1241 la invasión mongol dejaría casi destruida todas las construcciones realizadas hasta el momento. En el año 1401 la sede de la monarquía se asentaría ya sobre Buda.

Apenas un siglo después Hungría vuelve a ser invadida, esta vez por el Imperio Otomano. La ocupación dura hasta 1626 en que los Habsburgo recuperan el dominio en el territorio.

En el siglo XVIII la ciudad sufre una inundación que deja unos 70000 muertos aproximadamente y el alemán es introducido como idioma oficial.

La fusión definitiva entre las ciudades que componen Budapest se produce en 1873, entre Buda, Pest y Óbuda. Ya durante la II Guerra Mundial, la ciudad queda parcialmente destruida por los bombardeos de los aliados.


En la segunda mitad del siglo XX la ciudad supera la barrera de los dos millones de habitantes, una tendencia decreciente desde la década de los noventa debido a la baja natalidad y a la alta emigración.